Everton ve Newcastle United’ın son Premier Lig maçlarındaki Manchester kulüplerine karşı kazandıkları zaferler, Cumartesi akşamı Hill Dickinson Stadyumu’nda gerçekleşecek mücadeleyi ön plana çıkarıyor. Geçtiğimiz altı ay önce St James’ Park’ta oynanan son lig karşılaşmasında Everton, rakibini 1-0 mağlup ederek kıl payı bir galibiyet elde etmişti. Bu galibiyet, her iki takımın da mevcut dönemdeki performanslarına ışık tutan önemli bir referans teşkil ediyor.
Ekim ayını üst üste iki Premier Lig mağlubiyetiyle kapatan Everton, Kasım ayında oynadığı dokuz puanlık periyotta yedi puan toplayarak toparlanma emareleri gösterdi. Sunderland ile 1-1 berabere kalmasının ardından Fulham ve Manchester United’a karşı art arda galibiyetler aldı. Özellikle Old Trafford’daki Manchester United mücadelesi, takımın karakterini ortaya koydu. Maçın 70 dakikasından fazlasını Gueye’nin kırmızı kart görmesi nedeniyle 10 kişi oynamasına rağmen, McNeil’ın ustaca kavisli vuruşuyla elde edilen galibiyet, Everton’ın 2013’ten bu yana Old Trafford’daki ilk zaferi ve menajer Dyche’ın eski sahasında deplasmandaki ilk başarısı olarak kayıtlara geçti.
Premier Lig’de 11. sırada yer alan ve ilk dört sıranın sadece üç puan gerisinde bulunan Everton, bu hafta sonu Newcastle ile karşılaşırken Nisan 2024’ten bu yana ilk kez gol yemeden üst üste üç galibiyet serisi yakalamayı hedefliyor. Tarihsel verilere bakıldığında, 2015 Mart ve 2018 Nisan ayları arasında Newcastle’a karşı beş Premier Lig maçını art arda kazanan Everton, bu serinin ardından oynanan 14 karşılaşmanın sadece dördünü kazanabildi (4 beraberlik, 6 mağlubiyet). Ancak, son dört buluşmada iki galibiyet ve iki beraberlik alarak toplam sekiz puan elde etmesi, mevcut formunun bir göstergesi olarak değerlendiriliyor.
Newcastle United, tüm müsabakalarda oynadığı son altı maçta galibiyet ve mağlubiyet arasında gidip geldi (3 galibiyet, 3 mağlubiyet). Premier Lig’de Manchester City karşısında alınan kritik bir iç saha galibiyetinin ardından Şampiyonlar Ligi’nde Marsilya deplasmanında mağlup oldu. 16 maçlık gol suskunluğunun ardından son iki maçta üç gol kaydeden Isak’ın formu dikkat çekse de, Marsilya maçında Aubameyang’ın ikinci yarıdaki hızlı golleri Newcastle’ı üst üste dördüncü deplasman mağlubiyetine sürükledi.
Eddie Howe’un ekibi, güçlü iç saha performanslarını deplasman maçlarına taşıyamamakta. Bu sezon deplasmanda henüz galibiyet alamayan (3 beraberlik, 3 mağlubiyet) Premier Lig’deki üç takımdan biri konumundalar. Deplasmanda galibiyetsiz serileri, Aralık 2015 ile Ağustos 2017 arasındaki 12 maçlık dönemden bu yana en uzun olan dokuz lig maçına (4 beraberlik, 5 mağlubiyet) ulaştı. Ligde 14. sırada yer alan ve Everton’ın üç puan gerisinde bulunan Newcastle, açılış golünü atmasına rağmen art arda üç veya daha fazla deplasman maçı kaybeden dördüncü Premier Lig takımı olmaktan kaçınmak isteyecek.
Cumartesi günkü karşılaşma, Newcastle’ın Premier Lig’de Everton’ın gerisinde yer alırken ilk kez karşılaştığı bir mücadele olacak. Son olarak Şubat 2022’de (Everton 16., Newcastle 19.) deplasmanda 3-1 kazandıkları bir maç yaşanmıştı. Newcastle, kendisinden daha düşük bir sırada yer aldığı son altı Everton maçında yenilgi yüzü görmedi (4 galibiyet, 2 beraberlik).
Everton cephesinde, Manchester United maçında kırmızı kart gören Gueye üç maçlık cezasını çekmeye başlayacak. Seamus Coleman ise aynı maçta dokuz dakika içinde yaşadığı hamstring sakatlığı nedeniyle sahalardan uzak kalırken, Merlin Rohl (fıtık), Jarrad Branthwaite (uyluk) ve Nathan Patterson (kasık) da sakatlık listesinde yer alıyor. Coleman’ın yokluğunda Jake O’Brien’ın sağ bekte ilk 11’e dönmesi bekleniyor. Menajer Moyes, Gueye’nin yerine orta sahada Tim Iroegbunam veya Carlos Alcaraz’dan birini tercih edecektir.
Manchester City’den kiralık gelen Jack Grealish, Newcastle’a karşı Premier Lig’de dört asistle en çok asist yaptığı takım konumunda. Bu sezon ligde dört asistle en çok asist yapan oyuncular arasında yer alan Grealish’in sol kanattaki başlangıç yerini koruması öngörülüyor. Newcastle tarafında ise, Kieran Trippier hamstring sakatlığı nedeniyle yaklaşık bir ay sahalardan uzak kalacak. Forvetler Yoane Wissa (diz) ve Will Osula (ayak bileği) da sakatlık listesinde bulunurken, Sven Botman’ın da sakatlığı devam ediyor. Rekor transfer Nick Woltemade’nin hücum hattına dönmesi bekleniyor. Eski Everton oyuncusu Anthony Gordon’ın sol kanada kaydırılabileceği düşünülmekle birlikte, teknik direktör Howe’un formda olan Barnes’ı sol kanatta tutmayı değerlendireceği belirtiliyor.